Professor Paulo Célio Alves, docente do DBIO, está a liderar a implementação da Estação Biológica de Mértola, primeira a nível nacional, que está inserida numa estratégia internacional do CIBIO/BIOPOLIS para a constituição de Estações Biológicas em Portugal e em África.
A Estação Biológica de Mértola – EBM – resulta de uma parceria entre o CIBIO/BIOPOLIS, a Câmara Municipal de Mértola, a EDIA e a Universidade do Porto, que constituíram uma associação privada sem fins lucrativos, presidida pelo Professor Paulo Célio Alves. Tem por objetivo fomentar o conhecimento científico sobre a biodiversidade, a agroecologia e agricultura sustentável e a gestão dos recursos silvestres e cinegéticos, em ecossistemas mediterrânicos, num contexto de alterações climáticas e do uso do solo, e sua transferência para a comunidade regional, nacional e internacional. A estratégia da EBM, passa ainda pelo apoio na formação avançada de estudantes, principalmente de mestrado e de doutoramento, como também na organização de encontros técnico-científicos e cursos intensivos nas áreas temáticas, e no acolhimento de investigadores nacionais e internacionais. A EBM está já em atividade desde Junho de 2021, em instalações provisórias situadas na Câmara Municipal de Mértola, mas espera-se que durante 2024 ocupe o antigo edifício da EPAC, antigo celeiro localizado na vila de Mértola, atualmente em renovação, que terá quatro laboratórios, vários gabinetes e sala de reuniões, uma sala multiusos, um dormitório para 36 pessoas, e uma área social, que será aberta ao público. A EBM será, assim, um ponto de confluência e de reflexão, que pretende promover o conhecimento e a sensibilização sobre a sustentabilidade ambiental, numa região que enfrenta o desafio da desertificação, sendo uma das regiões com maior biodiversidade da Europa, onde, entre outras, podemos observar espécies tão emblemáticas como o lince-Ibérico, a águia-imperial ou o saramugo.